软起动器是控制三相异步电动机的，主要的用途在于其能有效的下降发动电流，控制电机的软起动器和软停车进程。
软起动器主要是经过回路上的可控硅导通角来控制发动电压，因而能够调控发动电压来下降起动电流。

常见的电机起动方法主要有：直接起动、星三角起动、自耦降压起动、变频器起动以及软起动。在为负载挑选软起动器时，应先考虑软起动器能否满足负载工作情况。例如需求进行电机转速控制的工况不能挑选软起动器，因为软起动器没有调速的功用。关于特别负载，尤其是起动转矩大/加速转矩大/起动时间长的重载情况，也应充分考虑软起动器能否适合负载特性。
确认使用软起动器后，需求了解到软起动器的负载是什么样的。
如果是一些轻载水泵风机之类，就能够使用惯例的产品，比如艾克威尔MG3系列软起动器，便能够使用在普通的水泵风机上
若是一些重载的软起动器，那么则需求放大一档使用。也能够使用艾克威尔的AKS系列软起动器。
高压类的软起动器则是需求高压软起动器，是另外分类的。